Snímek zachycuje kuriozní způsob, jakým se hrochům v zajetí čistí zuby. Místo kartáčku a zubní pasty se totiž používá pořádná hadice a silný proud vody, který opláchne zbytky jídla a vyčistí vnitřek tlamy. Pravidelný rituál si hroši z pražské zoo Maruška a Slávek náramně užívají, protože je voda zároveň příjemně podrbe na jazyku.
V přírodě mají hroši na čištění zubů pomocníky - různé druhy ptáků a ryb, v zoo jim ale musí pomoci člověk. A že mají hroši ale pořádné zuby: jejich spodní a horní špičáky nepřetržitě dorůstají, samci je mají výrazně větší, než samice, používají je totiž na souboje. Mohou být velké 60 až 70 cm (z dásně je přitom vidět asi 30 cm zubu).
Ohrožení hroši
Hrochů v přírodě výrazně ubývá - za posledních 10 let klesly početní stavy až o 20 %. Hlavní hrozbou je nezákonný lov pro maso a zuby. Dalším problémem je úbytek vhodných vodních ploch, bez kterých se hroši neobejdou. V Červeném seznamu IUCN je zařazen jako zranitelný druh.
V pražské zoo úspěšně chovají hrochy již od roku 1933, daří se i odchovávat mláďata. Samec Slávek se narodil v Praze v roce 1984. Jeho rodiče, samice Zaira a samec Zulu, pocházeli z budapešťské zoologické zahrady a kromě Slávka v Praze odchovali i vůbec první pražské mládě a také dvojčata – u hrochů naprosto nevídaný jev. Sám Slávek se již rovněž stal několikrát otcem.
Mírumilovný obr
Slávek se vyznačuje klidnou a mírumilovnou povahou, na rozdíl od většiny hroších samců má rád i mláďata a tak není třeba ho od jeho družky v době po narození hrošího potomka oddělovat. Dobrá povaha ho zachránila i při osudových povodních v roce 2002, kdy přišel o tehdejší životní družku a dceru.
Slávek byl zpočátku nezvěstný. Velká voda ho totiž vynesla na ochoz pro personál. Když opadla, samec zůstal v patře uvězněn. Další den po jeho objevení se dostal do opačné části pavilonu, na ochoz nad expozicí nosorožců. Podařilo se mu hlavou vyrazit okno a poněkud nesvůj sledoval dění venku.
Ven ho nakonec ošetřovatelé dostali po rampě. Z útrap se rychle zotavil a dostal novou partnerku, Marušku. Proti Slávkovi byla tehdy malá a jejich seznamování bylo prý hodně divoké, ale nakonec Slávek uznal, že nejde o cizí mládě, ale o půvabnou hrošici a s Maruškou vytvořili spokojený pár, který spolu zplodil už tři mláďata.
Kromě toho, že je Slávek jednou z ikonických „tváří“ pražské zoo, je nyní také vlastně vítězem fotosoutěže – a jen zaslouženě. Hrochy můžete vidět ve venkovní expozici v horní části zoo.