Čtyřicet volitelů vybraných z nejváženějších měšťanů čtyř teprve nedávno sloučených pražských měst, tedy Starého, Nového a Menšího Města pražského a rovněž Hradčan, zvolilo 30. dubna 1784 kromě 28 prvních magistrátních radů také prvního pražského purkmistra - radu apelačního soudu Bernarda Augustina Zahořanského z Vorlíka.
Nový purkmistr byl podle tehdejších zvyklostí nejprve potvrzen ve funkci panovnickým dekretem a až poté se slavnostně ujal funkce. V případě prvního pražského purkmistra se tak stalo teprve 19. července.
Podle dochovaných dokumentů se Bernard Augustin Záhořanský z Vorlíka ve své funkci osvědčil. Naplno v ní rozvinul zejména svoje profesní právnické vlohy a snad i proto se mu podařilo ve městě poměrně rychle vytvořit efektivně fungující správní, policejní a soudní úřad, do jehož pravomoci spadalo všechno nešlechtické obyvatelstvo Prahy včetně dříve privilegovaných či z městské působnosti vyňatých skupin jako bylo duchovenstvo, členové univerzity či židé. Nešlo o nějak zanedbatelný počet. V té době to bylo asi 80 000 lidí.
Hodně zajímavé ovšem také je, že první pražský purkmistr se nikdy nevzdal svého občanského povolání a právu se věnoval i z křesla purkmistra. Na konci prvního čtyřletého funkčního období se však rozhodl, že nevyužije možnosti bez volby ve funkci purkmistra pokračovat po další čtyři roky, a tak v roce 1788 ze své funkce odstoupil a nadále se věnoval své vlastní profesní dráze.
Purkmistr, primas, primátor
Titulatura hlavního představitele pražské obce úzce souvisí s vývojem městské samosprávy reprezentované městskou radou. V radě Starého Města pražského zasedalo od r. 1350 osmnáct radních (konšelů), z nichž dvanáct postupně zastávalo po dobu čtyř týdnů purkmistrovský úřad. Purkmistr, jenž v prvním a posledním funkčním období otevíral a uzavíral městské počty, byl od r. 1537 nazýván primas. Od r. 1558 byl užíván také titul primátor. Za úřadování Kašpara Loselia z Velechova v letech 1622–1630 byla funkce primátora a purkmistra dočasně sloučena, poté se konšelé v purkmistrovském úřadě opět střídali, a to až do roku 1729, kdy bylo obnovování městské rady zrušeno a primátorská hodnost se stala doživotní. Správními reformami z let 1783–1784 byla spojena čtyři pražská města a vytvořen magistrát, do jehož čela byl postaven purkmistr jmenovaný guberniem. Volba městského zastupitelstva a purkmistra byla opět obnovena reformami v roce 1848. Ve 2. polovině 19. století bylo jméno německého původu (něm. Bürgermeister) nahrazováno českým označením starosta či již dříve užívaným názvem primátor. Po vzniku Velké Prahy byl pro nejvyššího pražského představitele zaveden titul primátor hlavního města Prahy.
Zdroj: ČTK, Wikipedia a další