Britský architektonický ateliér Futur Systéme, který vede Čech Jan Kaplický, navrhl nezvykle tvarovanou budovu. Porota ji nakonec vybrala ze čtyř stovek návrhů z celého světa. Kaplický řekl, že ho inspiruje při tvorbě leccos, pokud jde o knihovnu, nechal se inspirovat bunkrem, barvou šampaňského, lidským tělem a spoustou jiných věcí.

Tvar budovy je šokující a tak se samozřejmě okamžitě ozvaly hlasy o památkové ochraně města. Kaplický sám odstřelil tyto námitky velmi drsným odsudkem stavby, která skutečně hyzdí Prahu: Jak tady můžeme mluvit o památkové péči, když tu nechali postavit kanadskou stodolu, hotel Four Seasons, který je 150 metrů od Karlova mostu?