Když se v pozdních letních a raných podzimních měsících ptám svých přátel či studentů, jaké jsou jejich plány na víkend, znovu a znovu se mi dostává stejné zvláštní odpovědi: „Půjdu do lesa na houby.“

Jakožto Američan si nejdříve pomyslím: „Cože, jdeš do lesa? Vždyť kromě lovců v dnešní době nikdo jiný do lesa nechodí. Pak se zamyslím nad zbytkem věty a uvědomím si, že pokračovala slovy: … „sbírat houby.“ „Jakže? Sbírat co?“ Proč by někdo chtěl dělat něco takového, když můžete jednoduše zajít do obchodu a houby si koupit? Tak to alespoň děláme my. Proč by někdo chtěl trávit pěkné víkendové dny nebo rána tím, že půjde do lesa sbírat houby? A navíc, jak vlastně víte, které houby sbírat? Tohle pro mě byla ta největší záhada. Já (stejně jako i zbytek americké populace) jsem se za svůj život seznámil se dvěma druhy hub, a to jedlými a jedovatými. Živě si vybavuji, jak mě maminka varovala, abych se nedotýkal divokých hub. Jsou špatné. Jak to, že tedy Češi tvrdí něco úplně jiného? Odpověď je jednoduchá. Češi své houby znají. Vědí, které jsou jedlé a které ne. Občas se mě ptají: „Jak se anglicky řekne václavka, bedla, liška?“ Odpovídám jednoduše: „Houba.“

Večírek sběračů?

Když jsem jednou jel po jedné z okresních silnic, podíval jsem se doleva a uviděl zástup lidí, kteří chodili po lese a pozorně sledovali zem. Snažili se snad přijít na stopu nějakému zvířeti? Nebo hledali, zda najdou něco, co by jim pomohlo při pátrání po ztraceném dítěti? Nebo že by všichni ztratili brýle a snažili se je najít? Ani jedna odpověď není správná.  

Hledali houby. Nemyslete si však, že se spokojili jen s několika kousky. Vraceli se z lesa s košíky plnými hub různých tvarů a velikostí. Možná jste zaslechli své kolegy v práci, jak se vychloubají, kolik a jak velkých hub minulý týden našli. Má otázka zní, jak proboha může někdo takové množství hub sníst, než se zkazí? Je to zdravé? Nemůžeš se předávkovat? Odpověď je jednoduchá. S houbami se dá dělat téměř vše, co v Bubbě (pozn. americká síť restaurací) dělají z krevet. A pokud se nemůžete rozhodnout, tak je prostě usušte. A představte si, že houby se dají i zmrazit! To je ale nápad.

Sbírání hub je zkrátka nová zkušenost. Pokud máte možnost, vyzkoušejte to. Přestože jsem na začátku byl šokován, je to definitivně zábavnější, než by se na první pohled mohlo zdát. Čerstvý vzduch, klid, čas strávený s kamarády. Co by se na tom někomu mohlo nelíbit. Zkuste se zeptat nějakého Čecha, proč sbírá houby. Zřejmě se na vás překvapeně podívá a prostě odpoví: „Proč ne?“